185cm, Rechtsschütze, Verteidiger, Kanadier, 10 Tore in der vergangenen Saison – mit diesen Fakten bereiteten die Löwen uns heute auf den nächsten Neuzugang vor. Mit der stündlichen Veröffentlichung eines neuen Hinweises wurde unsere Liste mit möglichen Kandidaten immer kürzer und um kurz nach drei konnten wir dann auch endlich den Buzzer drücken. Das kann doch nur Clayton Kirichenko sein!
Und so ist es: Clayton Kirichenko schnürt ab der kommenden Spielzeit die Schlittschuhe für die Löwen und wird eine der Importpositionen im Kader besetzen. Der Kanadier unterschreibt einen Ein-Jahres-Vertrag in der Mainmetropole.
Vor seinem Wechsel nach Europa war der 28-Jährige fünf Jahre für das Team der University of Alberta aktiv, wo er in seiner letzten Saison unter anderem auch das Kapitänsamt innehatte und zum herausragendsten Verteidiger gewählt wurde.
2022 ging es nach Österreich zu den Pioneers Vorarlberg. Für den Klub war es die Premierensaison in der höchsten Spielklasse der Alpenrepublik. Kirichenko verletzte sich im zweiten Spiel schwer und verpasste den Rest der Saison, doch sein Auftreten und seine Professionalität vorher überzeugten das Management, ihm einen Vertrag für das kommende Jahr vorzulegen. Das Vertrauen zahlte sich aus: Der Kanadier war in der abgelaufenen Runde punktbester Verteidiger der ICEHL. In 56 Spielen erzielte er 10 Tore und bereitete 33 weitere vor. Bei den Pioneers und in der österreichischen Presse lobte man vor allem seine Fitness, die hohe Spielintelligenz und seinen Schlagschuss.
Wir sind sehr gespannt auf unseren neuen Löwen, denn bei all den Vorschusslorbeeren sollte man den Sprung von der ICEHL in die DEL auch nicht unterschätzen. Nicholas Mattinen (Verteidiger des vergangenen Jahres in der DEL) hat es vorgemacht, vielleicht gelingt Kirichenko die Umstellung ebenfalls so gut. Ein spannender Neuzugang für unser Rudel – wir wünschen ihm einen tollen Start und sagen herzlich willkommen!
Und an dieser Stelle muss man auch einfach mal die Kommunikation der Löwen loben – über Stunden hinweg wurde im Löwen-Forum und diversen Whatsapp-Gruppen gerätselt wer der neue Mann wird. Hat Spaß gemacht und war definitiv mal was anderes!