Am Freitag sind exakt 196 Tage seit dem letzten Pflichtspiel vergangen – 201 Tage sind es sogar seit dem letzten Heimspiel. Jetzt ist es endlich wieder soweit: Es beginnt für die Löwen die dritte Saison in Deutschlands höchster Spielklasse. Neben all der Vorfreude und dem Kribbeln vor dem Auftakt begann die Woche mit einem großen Schock für alle Löwen-Fans: Jussi Olkinoura wird den Löwen aufgrund einer Knieverletzung, die er sich in der vergangenen Woche im Training zuzog, in den ersten Wochen fehlen. Gerade der Finne, der Schlüsselspieler und womöglich der Königstransfer der DEL… Auf diesem Wege: Gute Besserung, Jussi! Fest steht auch, dass die Löwen auf den Ausfall nicht reagieren werden und mit Cody Brenner und Rodion Schumacher in die Saison starten. Verletzungsbedingt fehlen wird vorraussichtlich auch, laut heutigen Medienberichten, Top-Stürmer Carter Rowney – wenn man einen Blick auf die offizielle Homepage der DEL wirft, scheint es so, als wurde der Stürmer bei den Löwen Frankfurt zunächst nicht einmal lizenziert. Vermutlich wartet man hier auch erstmal ab, denn eine nachträgliche Lizenzierung ist natürlich jederzeit möglich.
Gegner am Freitag sind die Nürnberg Ice Tigers: Auch in Nürnberg hatte man im Sommer nach einem zehnten Tabellenplatz und der damit verbundenen Teilnahme an den Pre-Play-Offs in der vergangenen Spielzeit einen großen Umbruch zu bewältigen. Nicht nur auf dem Eis, sondern auch an der Bande musste man schmerzvolle Abgänge hinnehmen. Der neue Headcoach Mitch O’Keefe war in den vergangenen Jahren bei den Haien aus Innsbruck tätig war und führte den Klub aus Tirol sogar in die CHL. Er soll Tom Rowe ersetzen. Zur Seite steht ihm der langjährige deutsche NHL-Spieler Jochen Hecht.
In der Mannschaft gab es auf der Torwartposition keine Veränderungen – hier bilden weiterhin Leon Hungerecker und Niklas Treutle das Duo. Cody Heiskanen und Owen Headrick wurden für die Verteidigung verpflichtet. Gerade vom zweitgenannten verspricht man sich in Nürnberg viel Offensivdrang. Immerhin wurde der Kanadier in der vorletzten Saison punktbester Verteidiger der ECHL. In der abgelaufenen Spielzeit lief er hauptsächlich in der AHL auf und kam dort zu 20 Einsätzen. Im Sturm verlor man mit dem teaminternen Topscorer der Saison 2023/2024 Daniel Schmölz (Ingolstadt), Elis Hede, Tim Fleischer, Danjo Leonhardt (alle Straubing Tigers) und unserem Neu-Löwen Dennis Lobach gleich fünf deutsche Stürmer an Liga-Konkurrenten. Auch Dane Fox verließ den Verein und wechselte in die DEL2 nach Dresden. Dies bedeutet den Wegfall von fünf der acht besten Scorer der vergangenen Saison. Die Neuverpflichtungen Jeremy McKenna (Kansas City Steelheads, ECHL), Will Graber (Ässät, Liiga), Thomas Heigl (RB München/ESV Kaufbeuren), Josef Eham (DEG), Samuel Dove-McFalls (Lausitzer Füchse) und der Ex-Löwe Eugen Alanov sollen versuchen den Verlust der Offensivkräfte mit aufzufangen, doch die Aufgabe wird nicht leicht. Das der Klub seit der Saison 2017/2018 kein Spiel mehr zum Saisonbeginn gewann, sollte doch zusätzlich ein gutes Omen für unsere Löwen sein.
Doch wie schlagen sich unsere Löwen in einem Auftaktspiel? Dafür haben wir uns mal nur das erste Spiel, welches ein Heimspiel war, seit dem Neubeginn 2010 angeschaut:
Und wer am Freitag mit noch mehr unnützem Wissen beim Sitz- oder Stehnachbarn glänzen will: Ein Aufeinandertreffen mit Nürnberg, die damals noch Sinupret Ice Tigers hießen, in der heimischen Halle im ersten Spiel gab es auch schon. Damals aber noch zu Zeiten der Frankfurt Lions. Am 05.09.2008 gewannen die Lions mit 4:2. Torschützen waren Jason Young (2x), Josh Langfeld und Chris Taylor.
Jetzt aber der volle Fokus auf Freitag! Es gibt noch Stehplatztickets und 97 freie Sitzplätze (Stand 19.09.2024, 17:00 Uhr). Lasst uns die Mannschaft unterstützen, die Eissporthalle wieder zu einer Eissporthölle machen und mit drei Punkten starten. Spielbeginn ist um 19:30!